В центре этой масштабной криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья история разворачивается в Нью-Йорке с 1945 по 1955 год. Начинается всё с пышной свадьбы дочери главы семьи, Дона Вито Корлеоне, в то время как с фронтов Второй мировой войны возвращается его младший сын Майкл. Отмеченный наградами герой войны, Майкл становится предметом гордости для всей семьи, однако твёрдо намерен избежать участия в их жёстком криминальном бизнесе.
Дон Корлеоне продолжает управлять империей согласно неписаным законам чести и традициям, но ветра перемен уже начинают дуть. Новое поколение преступников стремится перекроить устоявшиеся порядки, что приводит к драматическому повороту — на самого Дона совершается дерзкое покушение. Это нападение становится точкой отсчёта в борьбе за власть, которая навсегда изменит судьбу семьи Корлеоне.
